こんにちは、広報＆設計の川上です。
11月に入り、富士山にも雪が積もって急に寒くなってきましたね。
今日はお休みをいただき、息子の学校行事のボランティアで、富士市にある「丸火自然公園」にやって来ました。
マクスから車で20分ほど北東に向かった場所にある、約1万年前の富士山噴火による溶岩流の上に広がる豊かな森の公園です。
キャンプやBBQ、アスレチックが楽しめ、四季折々の自然散策や野鳥観察にもぴったりなスポットです。
富士市の小学5年生には、「みどりの学校」という1泊2日の宿泊学習があります。
この公園内にある「少年自然の家」に泊まって、さまざまな野外活動を行います。
1日目の今日は、オリエンテーリング。
先生方と12名の保護者ボランティアがエリアの境界線上のあちこちで待機し、子供たちを見守ります。
私の待機場所は、こちら。
スギやヒノキなどの高い木が生い茂っているので、陽が差し込むと暖かいのですが、陰るととにかく寒ーい！！
目の前をたまに車が通るほかは、シーンと静まり返っています。
耳を澄ますと、普段は聞いたことのない鳥や虫の鳴き声、風で大きな落ち葉がカラカラと転がる音が聴こえてきて、なんだか五感が研ぎ澄まされそうです。
ところで、丸火といえばもうひとつ有名なのが、「大渕小僧」です。
「みどりの学校」では必ず出てくる悲しいお話で、息子のしおりにもしっかり載っていました。
私が子供の頃の「みどりの学校」は2泊3日だったのですが、2日目の夜にナイトハイクがあり、真っ暗な中、この大渕小僧の祠（ほこら）を通らなければなりませんでした。
ただでさえ怖かったのに、しばらく進むと遠くに1台の車が止まっていて……。
近づいてみると、運転席と助手席のドアが開いたまま。様子がおかしいと思ったら、人が倒れていてゴザがかけられていたんです！
いかにも事件現場のようで、背筋がゾォーとしたのを覚えています。
しかも、そんなタイミングで都合よく本物の救急車がサイレンを鳴らして走り去っていき……あの時の恐怖は今でも忘れられません。
先生たち、かなり凝った演出をしてくれました！（笑）
おかげでその後1ヶ月は1人で眠ることができず、毎晩、祖母の部屋で寝ていました。
……と、少し怖い思い出もありますが、ナイトハイク以外は本当に楽しかったので、息子たちにも素敵な体験をしてほしいなと思います。
それにしても、私の待機場所はゴールに近いエリアなので、子供たちがやってくる気配がまったくありません…
15時40分まで、防寒しながら見守りを頑張りたいと思います！